BREVE HISTÓRIA DO CARNAVAL

O carnaval chegou ao Brasil em meados do século XVII, influenciado pelas festas que aconteciam na Europa. Em países como a França e Itália o carnaval acontecia em forma de desfiles urbanos, ou seja, os carnavalescos usavam máscaras e fantasias. Em Portugal as pessoas jogavam água, ovos e farinha uma nas outras. Essa festa acontecia num período anterior à quaresma e, portanto, tinha um significado ligado à liberdade. Este sentido permanece até os dias de hoje.

Já no final do século XIX, no Brasil, começam a aparecer os primeiros blocos carnavalescos e cordões e os famosos "corsos", que ganharam força no início do século XX. As pessoas se fantasiavam, decoravam seus carros e, em grupos, desfilavam pelas ruas das cidades. Esta é a origem dos carros alegóricos, típicos das escolas de samba atuais. Os foliões costumavam freqüentar os bailes fantasiados, usando máscaras e disfarces inspirados nos bailes parisienses. As fantasias mais tradicionais e usadas até hoje são as de Pierrot, Arlequim e Colombina, originárias da Commedia dell'Arte.

A festa foi crescendo e se tornando cada vez mais popular com a ajuda das marchinhas carnavalescas. Chiquinha Gonzaga compôs a primeira música especificamente para o Carnaval em 1890: "Ô Abre Alas!". A música havia sido composta para o cordão Rosas de Ouro que desfilava pelas ruas do Rio de Janeiro no carnaval da época.

A primeira escola de samba foi criada pelo sambista Ismael Silva no dia 12 de agosto de 1928 no Rio de Janeiro. Chamava-se “Deixa Falar”. Alguns anos mais tarde, a Deixa Falar se transformou na escola de samba Estácio de Sá. A partir daí o carnaval de rua começa a ganhar novo formato. Surgem novas escolas de samba no Rio de Janeiro e em São Paulo, junto com os primeiros campeonatos para verificar qual escola de samba era mais bonita e animada.

Segundo dados de 2006, a indústria do carnaval movimenta anualmente cerca de 1 bilhão de reais e gera mais de 300 mil empregos. Só as escolas de samba do grupo especial gastam cerca de 100 milhões de reais em matérias primas - sem contar salários e serviços - para pôr seu enredo na avenida.